Dieren planeet

De band Queen draagt zeehondencrèche Pieterburen een warm hart toe. De crèche mocht het nummer A Beautiful Day al gratis gebruiken voor een campagne, en nu mag Pieterburen opnieuw een nummer van Queen voor niets inzetten.

Nu wordt Love of My Life gebruikt, bij beelden van een zieke zeehond. Lenie 't Hart ontmoette vrijdag gitarist Brian May en drummer Roger Taylor in Utrecht, waar de band was voor de première van de Queen-musical We Will Rock You.

Brian May zei dat hij heel graag wil komen kijken." We hebben al afgesproken dat we samen zeehonden gaan vrijlaten", zei een medewerker van de crèche.

Het is één van de meest bedreigde kattensoort op aarde maar in een dierentuin in Duitsland is er één geboren: een zwarte Amoerpanter. Het jong is waarschijnlijk het enige zwarte Amoerpanterjong ter wereld.

Bijna vijf miljoen trekvogels uit Canada zijn op weg naar de Golf van Mexico waar ze de winter zullen doorbrengen. In dat gebied zullen ze echter op de resten van de olie stoten die de zee en de stranden na de ramp met het platform van BP overspoelden.

De vogels staan voor een grote verrassing als ze terugkeren naar hun winterverblijf. In de eerste plaats kunnen restanten van de olie zelf voor problemen zorgen. Zo is de olie nog niet opgeruimd in de moerassen en kusten van Louisiana.

Laatste stop
Daarnaast zal ook voedsel een probleem worden voor de trekvogels. De meeste vogels zoeken hun voedsel in het zand waar kleine diertjes leven. Maar die zijn grotendeels verdwenen door de aangespoelde olie. Veel vogels vliegen wel door naar de Caraïben of Zuid-Amerika, maar de kust van Lousiana is vaak de laatste plaats waar ze kunnen eten voor ze aan een tocht van ruim 800 kilometer over de Golf beginnen.

Exxon Valdez
Melanie Driscoll en haar collega's van de vogelbescherming in Lousiana zullen het gedrag van de dieren de komende jaren volgen. Helaas is het niet eenvoudig om de vogels te tellen. In Alaska ondervinden vogels 21 jaar na de olieramp met Exxon Valdez nog steeds hinder. Aangezien de Golf warmer is, hopen ze dat de negatieve effecten van de olie snel zullen verdwijnen. ,,Vooral de gevolgen voor het ecosysteem op lange termijn zijn belangrijk", zegt Driscoll. ,,Het een slechte plaats voor een hele zware natuurramp." (AD)

Spannende momenten bij het MGM Hotel in Las Vegas. Daar lopen in de tuin een paar leeuwen vrij rond en dat gaat al jaren goed, maar vandaag viel een leeuw een van zijn trainers aan.

Toevallig was net iemand de leeuwen aan het filmen toen het noodlot toesloeg. Op het filmpje is te zien hoe de mannetjesleeuw zich op een trainer stort.

Een andere trainer wist de leeuw van hem af te krijgen. Wonder boven wonder raakte de man alleen gewond aan zijn been. Hij kan niet wachten tot hij weer aan de slag kan, zegt het hotel. (RTL)

Het gaat dit jaar goed met de paddestoelen in Nederland. Volgens de Nederlandse Mycologische Vereniging zijn er zo'n vijfduizend soorten paddestoelen en komen er nog steeds nieuwe soorten bij.

Niet alleen het aantal paddestoelen is enorm, ook de variatie is groter dan ooit. De afgelopen veertien jaar kwamen er elke maand zeven nieuwe soorten bij.

Toch zijn mycologen niet tevreden, want nog steeds staan zo'n tweederde van de paddestoelen op de rode lijst met bedreigde soorten. De laatste lijst dateert van 2004. Aan het eind van dit jaar wordt een nieuwe inventarisatie gemaakt. Lees verder..

In het zuiden van Frankrijk heeft een visser een enorme 'goudvis' bovengehaald. De kolos weegt zo'n 14 kilo, hetzelfde als een gemiddeld driejarig meisje. De koikarper is waarschijnlijk een van de grootste ter wereld.

Raphael Bliagini had tien minuten nodig om de gigantische koi op het droge te krijgen, amper enkele ogenblikken nadat collega-vissers hem hadden verteld dat ze al zes jaar proberen de legendarische vis aan de haak te slaan.

"We wisten niet wat er aan de lijn hing, maar we wisten dat het groot was," reageert Biagini. "De vis was een goede vechter, maar niet goed genoeg." Na een snelle fotosessie liet de dertigjarige visser uit Montpellier zijn prijsbeest opnieuw vrij.

Het Europees parlement heeft een ontwerprichtlijn goedgekeurd over experimenten op dieren voor wetenschappelijke doeleinden. Proeven op grote apen zoals chimpansees, gorilla's of oerang-oetans zullen voortaan ten strengste verboden zijn. De tekst voorziet een "zeer strenge beperking" van proeven op primaten in het algemeen.

De richtlijn bepaalt dat dierenproeven in de mate van het mogelijke moeten worden vermeden en vervangen door een wetenschappelijk bevredigende vervangingsmethode. Dieren pijnigen en doen lijden, dient tot een absoluut minimum te worden herleid.

De tekst schrijft ook voor dat dieren alleen maar mogen worden gebruikt voor experimenten die het onderzoek op mensen, dieren of ziekten (kanker, multiple sclerose, de ziekte van Alzheimer en Parkinson) vooruit helpen.

De groenen vonden de tekst niet verregaand genoeg en eisten dat de richtlijnen terug naar commissie zou worden verwezen. Een meerderheid van de parlementsleden was echter tevreden met het resultaat. "Het akkoord beperkt maximaal het lijden van dieren, maar zet ook geen rem op onderzoek", stelde het Belgische europarlementslid Frédérique Ries (MR).

Bevoegde Europees Commissaris John Dalli stelde dat de richtlijn ervoor zorgt dat Europa bovenaan de ladder staat inzake dierenbescherming.

Chimpansees zijn slimme dieren, zo is nog maar eens bewezen. In Afrika worden chimpansees vaak gevangen als 'bushmeat'. Maar de apen zijn hun jagers soms te slim af. Zo herkennen de dieren sommige vallen waardoor ze zich niet gemakkelijk laten vangen.

In het regenwoud van Guinea trapt niet iedere chimpansee zomaar in de val van jagers. Onderzoekers stellen vast dat de dieren de vallen vaak herkennen. En ze deden een nog opvallendere vaststelling. Zo blijken de dieren de vallen soms bewust uit te schakelen. Wetenschappers Gaku Ohashi en Tetsuro Matsuzawa deden de ontdekking in Bossou terwijl ze het gedrag van de chimps bestudeerden.

IJzerdraad
De onderzoekers volgden vijf mannelijke chimpansees die de vallen probeerden uitschakelen. In twee gevallen slaagden ze daar ook in. Een typische val is bijvoorbeeld een lus van ijzerdraad, met een touwtje bevestigd aan een gebogen tak. De tak zet druk op het touw en als de chimpansee langs loopt, schiet de ijzerdraad rond de nek van het dier.

Slimme dieren
In de bestudeerde gevallen bleken de apen van Bossou de val onschadelijk te maken door met de tak te schudden. Hoe dan ook bleven ze telkens af van de ijzerdraad, het gevaarlijkste deel van de val. "We zijn verrast door wat we gezien hebben", zegt Ohashi aan BBC. "Het is de eerste keer dat we chimpansees de vallen zien breken zonder dat ze gewond raken." Of hoe de dierenwereld ook de moderne mens te slim af kan zijn...

Op de Veluwe bij Ermelo is een groep zeldzame inktviszwammen ontdekt. Dat meldde Staatsbosbeheer woensdag. De soort hoort thuis in warmere klimaten en wordt nauwelijks in Nederland gezien.

Een vrijwilligster van Staatsbosbeheer stuitte in het Speulderbos op de Veluwe op in totaal twintig inktviszwammen. De zwam telt vijf, knalrood gekleurde tentakels die in verschillende richtingen groeien. De zwam ruikt naar uitwerpselen en trekt daarmee insecten aan die de sporen verspreiden.

Staatsbosbeheer is erg gelukkig met vondst. ''Het is een spectaculaire soort'', zegt een woordvoerster. In het Speulderbos komen 120 verschillende soorten paddenstoelen voor.